国鉄 ED71形 37号機＆オハフ61形 2527

　1961年：日立製作所で落成、新製配置：福島機関区

　東北本線の交流電化が仙台からさらに北上するに伴い運用範囲を拡大するために新製され、単機または僚機との重連で活躍したのがED71形電気機関車の37号機でした。

　当初1灯であった前照灯はシールドビーム2灯に改められ、所謂「ブタ鼻」スタイルとなっているのが特徴です。

　1982年にED75形に置き換わる形で引退した37号機は、福島機関区構内で保管されたのち、後述するオハフ61 2527とともに1984年より当地で静態保存が始まりました。

　貨客両用の機関車ですが、末期は東北本線（黒磯~仙台間）の貨物列車牽引を担当しており、一部列車は陸前山王駅まで足を伸ばしていましたといいます。

　初期の交流電気機関車で使用されている水銀整流器（エクサイトロン）には文字通り重金属で人体に有害な水銀が使用されているため、21世紀に入ってからこれを撤去する作業が行われました。

　そのため2位側（東北本線側）のルーバー部分がまるごと鉄板で塞がれており、東北本線を走る列車から眺めるとかなり違和感がある。但し撤去時に外したルーバーはすべて残っており、機関車内部にて保管されているとのこと。

　2025年5月10日(土)・11日(日)には16年ぶりとなるED71 37号機の塗装作業が行われ、赤2号の鮮やかなボディが蘇りました。

▲2023年4月現在のED71 37号機の姿。【柵の合間から撮影】